Сборная Аргентины уступала Англии до 85-й минуты полуфинала чемпионата мира, но Лионель Скалони не увидел в этом признаков скорого вылета. Напротив, переход соперника к глухой обороне стал для аргентинцев сигналом: Англия перестала управлять матчем и начала ждать финального свистка. В этот момент команда Скалони, по выражению тренера, «почувствовала кровь».
Отступление Англии стало приглашением к атаке
Энтони Гордон открыл счет на 55-й минуте, после чего команда Томаса Тухеля постепенно опустилась к собственной штрафной. Англичане реже вступали в высокий прессинг, почти перестали задерживать мяч на чужой половине и сосредоточились на защите преимущества.
Скалони позднее признался, что именно эта перемена убедила Аргентину идти вперед еще большими силами. Тренер использовал образ «почувствовали кровь», описывая момент, когда его футболисты поняли: соперник больше не пытается навязать свою игру, а только отбивается.
Аргентина закончила матч с 64% владения мячом, нанесла 15 ударов против пяти у Англии и выполнила почти вдвое больше передач. Особенно заметным перевес стал после гола Гордона, когда команда Тухеля отдала пространство и позволила Месси получать мяч перед штрафной.
Скалони изменил не только состав, но и ширину атаки
Аргентина начала встречу с четырьмя защитниками и насыщенной средней линией. В стартовом составе вышли Леандро Паредес, Алексис Макаллистер и Энцо Фернандес, а Джулиано Симеоне помогал команде без мяча на правом фланге.
Первая замена состоялась на 64-й минуте: вместо Паредеса появился более атакующий Николас Гонсалес. На 72-й минуте Скалони сразу освежил три позиции, выпустив Родриго Де Пауля, Гонсало Монтиеля и Николаса Отаменди. Эти перестановки позволили аргентинцам быстрее возвращать мяч и активнее доставлять его на края.
Лаутаро стал последним аргументом Аргентины
На 81-й минуте Скалони пошел на самый рискованный шаг: Лаутаро Мартинес заменил левого защитника Николаса Тальяфико. Аргентина фактически отказалась от привычного баланса и добавила второго центрального нападающего к Хулиану Альваресу.
Через четыре минуты Энцо Фернандес сравнял счет после передачи Месси. Уже в компенсированное время капитан Аргентины подал в штрафную, а вышедший на замену Лаутаро забил победный мяч головой.
