Стив Балмер перестал воевать с выводами НБА и публично взял ответственность за один из самых громких управленческих скандалов последних лет. Владелец «Лос-Анджелес Клипперс» принял санкции лиги по делу о нарушении правил потолка зарплат вокруг Кавая Леонарда и извинился перед болельщиками, сотрудниками клуба и другими владельцами команд.
От жесткого отрицания до публичного извинения
Еще после объявления результатов расследования «Клипперс» категорически отвергали выводы НБА. Клуб называл расследование несправедливым и собирался оспаривать решение, а сам Балмер прежде настаивал, что не пытался использовать сторонние компании для скрытой компенсации Леонарду.
Теперь тон сменился почти на противоположный. Балмер признал ответственность за ситуацию и заявил, что клуб должен восстановить доверие. Для владельца, который долго строил образ «Клипперс» как современной и прозрачной организации, такой разворот звучит особенно громко: спор с лигой закончился не апелляцией, а извинением.
Расследование установило, что клуб помогал Леонарду получать доход за пределами площадки через компании, имевшие деловые отношения с «Клипперс». НБА пришла к выводу, что часть этих действий нарушала правила, запрещающие обход системы оплаты игроков.
Пять пиков и $30 млн превратили решение НБА в историческое
Масштаб санкций почти не оставляет пространства для мягких формулировок. «Клипперс» оштрафованы на $30 млн и лишены пяти выборов в первом раунде драфта — по одному с 2029-го по 2033 год. Сам Балмер отстранен от любой деятельности, связанной с командой и лигой, на один год.
Наказание затронуло и других участников истории. Президент по баскетбольным операциям Лоуренс Фрэнк получил шестимесячное отстранение, президент бизнес-операций Джиллиан Цукер — годичное. Леонард обязан выплатить НБА $700 тысяч.
